归路

【西之亚斯蓝帝国·尤图尔遗迹·白色地狱】

麒零抱住裹着银尘的布。

重量比他记忆中的那个人轻了许多，血却把布浸得很沉。他不敢把胳膊收得太紧，也不敢松开，前臂肌肉绷着，细小的抖动顺着布褶一直传到银尘失去颜色的脸上。

吉尔伽美什让他侧身靠近洞口。

门外的铁锥已经快要暗了。麒零沿自己留下的联系吸收一点现有魂雾，先送进断刃，再把剑柄抵到吉尔手指能碰到的地方。金光沿剑脊移过去，只有很薄的一线。

“不够？”麒零问。

“够离开柱子。”

吉尔用两根手指扣住剑柄，缓慢提起。剑尖从钉住右臂的金属下面穿过去，钉子向外挪动，他肩膀也跟着往前，撕裂的伤口里涌出暗红的血。

麒零想去扶。

“抱好他。”

吉尔抽出右手，用那只暂时能够活动的手拔下左边的钉子。他落到地上时膝盖没有撑住，跪在白草之中，剩余细丝立即贴上他的腿。

雪刺跃下麒零肩头，用小小的钳子拨开两根草丝。拨开之后，它又退回来，仿佛也明白这片地方会把任何更大的形态吃掉。

吉尔扶住断刃站起，向洞口迈出一步。

银尘胸前那点护魂的金光始终随他移动，边缘却已经开始颤抖。他没有把它放开，只将拔下的金属钉带在另一只手里。

“都只能做一次。”他说，“走错了，也没有第二次。”

麒零点头。

他们在洞中只完成了几十次呼吸。祭坛外的等待已经拖过两个时辰，聚魂玉周围能迅速收拢的魂雾越来越稀，幽花流进血沟的血，也不再像最初那样鲜亮。

【西之亚斯蓝帝国·尤图尔遗迹·位面锚点外缘】

漆拉站在门口。

金线重新绕住他的手腕，其中一条没入石壁，正将被反冲挑起的坐标往原位拉。石门已经压住麒零留在凹槽中的魂器，破碎的寒冰向下掉，落到洞内后又变得缓慢。

吉尔将金属钉抵住偏移的边界。

他没有把全部时间位面毁掉。有限的金光只推向刚才松过的一个角，沿着白草缩退后露出的石缝向上展开，洞穴与祭坛侧下方之间的短距离被挤出一道狭长的通路。

岩石往两侧剥离。

通路很低，只够人弯腰侧行。上缘仍挂着白草，草丝末梢随金光发颤，随时可能重新合拢。

漆拉抬起手。

一道光壁出现在麒零肩前。他脚步刚开始变慢，吉尔便把那根金属钉扎入漆拉正在重接的坐标。

金线反弹。

漆拉的左手被掀开的岩片划过，一道血从掌心贯到手腕。他立刻收住倒退，右手却仍然按在岩壁上，想把狭窄的通路连同里面的人一并闭合。

“你又要留下谁？”吉尔问。

漆拉没有回答。他的脸在金光中绷得很紧，手掌上的血一滴滴落在原本干净的袖口。

麒零从光壁与石面之间挤过去。没有银尘教他怎样抱好一个人，他便用脸颊抵住布包上端，让银尘的头不至于撞到狭窄的岩壁。

吉尔跟在后面，支住正在回落的石层。

那根金属钉很快变成灰色。

他抽回手，踉跄着向前。身后的石缝重重合拢，漆拉尚未收齐的金线被截去一小段，余下的仍然在裂缝外闪动。

漆拉活着。

只要他重新稳住坐标，还会追来。

【西之亚斯蓝帝国·尤图尔遗迹·鲜血祭坛】

幽花听见了岩石崩落的声音。

她抬起头，先看见从碑后出来的麒零，再看见他怀里的人。眼睛忽然发烫，她却连站起来都做不到。

吉尔跪在她旁边，手指点过血沟与碑内刀轴连接的地方。

“上门还要开到我们全过去。”

幽花点头，用完好的手把灯扶稳。

呪夜已经走到祭坛外缘。他身边的黑血像一层薄薄的浪，朝莲泉脚下涌去。寒霜似站得更远，眼睛没有离开银尘胸前的光。

“倒真带了一件东西出来。”呪夜说。

麒零往碑后退。

他不敢唤出大形态的雪刺，那会立刻吃掉自己给吉尔留下的最后一份供给。他把银钩握在布包外，雪刺沿着他的指背滑下，展开一侧银甲，刚好遮住银尘头侧。

锁链从莲泉手中腾起来。

链头朝布包而来，半途却猛地一折，扎入石碑底部的缝隙。呪夜的笑容停住，黑色从莲泉腕上涌到肩头，她整条胳膊向后抽了一下，仍然没有把链子拉出来。

“走。”

声音从莲泉喉间挤出来。

她另一只手按着自己的手腕，金色纹路在掌下亮起。两系回路同时争夺那一截被黑血占据的路径，疼得她半张脸发白，却给了锁链留在刀轴上的片刻。

碑里的刀片停止转动。

幽花将手臂往外抽。

衣料被利刃勾住，她抽不出来。麒零放下银尘，将布包托到吉尔膝上，捡起断刃挑开袖口。幽花的手臂终于从石中滑出，几道血带仍挂在刃间，被他割断。

莲泉膝盖一弯。

黑色重新盖过手背，她的锁链就要离开刀轴。幽花扑过去抱住她的肩膀，没有喊她清醒，只把铜灯贴近两人之间，让已经被拉散的力量暂时有地方回来。

“我扶你。你别站直。”

莲泉咬住牙，往后退了一步。

麒零重新抱起银尘，吉尔拿起聚魂玉。灯罩歪着，光却仍然亮；他们穿过上门前，幽花扶着莲泉最后一个跨上石阶。

血沟已经没有新的供给。

石门下降。

呪夜伸过来的黑色被门沿截断，寒霜似的目光却仍透过最后一线看见了他们。麒零知道一块石头不会把敌人所有的联系都切断，只能让他们此刻慢一点追上来。

【西之亚斯蓝帝国·尤图尔遗迹·上层甬道】

四周全是冰冷的水汽。

莲泉走过一段便跪下，手指抓着衣襟，腕上的黑色还在游动。幽花蹲在旁边，用刚长回皮肉的手紧紧握住她，手上流出的血把两个人的袖口又沾在一起。

“别碰我。”莲泉说。

幽花没有松开。

她把铜灯的光挡远少许。莲泉喘了几口气，颈侧黑线不再向上爬，但眼底仍然时明时暗。

吉尔靠着岩壁坐下。

“没有净掉。”他说，“只是这一次，先把她的身体留给她自己。”

上方传来沉重的低鸣。

魂塚底部的阴影仍在，古老魂兽的身躯遮住通向更高处的路。莲泉听见那声音，慢慢抬头，金色纹路沿指尖亮起，又立即被黑色逼回去一段。

幽花望着她。

莲泉用力按住自己胸前，朝那个方向发出一次很短的呼唤。阴影挪开些许，石阶上露出一条仅容一人通过的空处。

“快。”

吉尔先扶着岩壁上去。麒零抱着银尘紧随其后，幽花拖住莲泉往前走，差一点被她突然僵硬的脚绊倒。两人一同跌上最后一阶，再互相撑着起身。

身后的阴影重新落下。

没有人再要求莲泉多做一次。

【西之亚斯蓝帝国·海岸与雷恩之间】

苍雪之牙伏在湿冷的岩石上。

麒零将它唤出时，爵印疼得像裂开了一道缝。他把雪刺收回银钩，只留那只白狮承载众人。两种魂兽同时维持已经超过他此刻能付出的力量，他宁可把肩膀累断，也不能让雪刺在半空中忽然散去。

白狮展开翅膀，先把受伤的人送过近处海湾。

麒零坐在它颈后，银尘横在怀里，幽花与莲泉靠着另一边的羽根，吉尔则俯身护住那团越来越弱的光。风吹过吉尔的背，伤口重新渗血，他没有抬头。

第一阵海风比想象中更冷。

苍雪之牙侧身越过突出的礁岩，幽花的衣裙被吹得卷起，莲泉忽然抓住羽根，眼底的黑色朝外扩了一圈。白狮低吼，肩上的羽毛竖起来，飞行的方向也偏了一点。

幽花立即将莲泉的手按进自己膝下。

“别让她碰它。”吉尔说。

莲泉仍有驭兽的本能，黑血却未必愿意让他们一直坐稳。幽花用一条湿布将两人的手腕绑在一起，布不够长，便撕开裙边续上。她打结时没有把莲泉的指尖掰直，只留出能收拢的空处，免得身体再次失控时先折断骨头。

麒零在风中回头。

“你能撑住吗？”

幽花扬了扬已经绑好的手，没有出声。她张嘴便会呛进海风，索性将额头抵在莲泉肩上，先把这个人稳住。

一小块包裹银尘的布从麒零臂间滑下去。

他追着去抓，胸前银钩磕在白狮羽根上，钩尾勾住了那片布。麒零停住，没有把钩子猛地拔出，而是慢慢用指尖解开它，再将布角压进自己腰带。

吉尔将另一端交给他。

两个人一前一后，把失去回应的身体固定在苍雪之牙最平稳的背部。麒零手腕伤口被勒得重新出血，血浸进腰带，他却终于可以腾出两根手指，给承载他们的白狮送去下一点魂力。

海岸在身后缓慢远去。

他不再要求飞得更快，先摸了摸白狮因用力而绷紧的颈毛。

飞到内陆时，苍雪之牙已无法长久托住这么多人。他们落在一片低松林里，轮流步行，等麒零能补回少许魂力，再越过下一道溪谷。

没有一道门把他们直接送到雷恩。

天色转暗，他们终于在城外看见旧盐仓黑色的屋脊。仓前积水映着远处街道的灯，一阵鱼腥、湿麻绳和烟火气混在一起，麒零才发现自己已经很久没有闻过活人生活的气味。

吉尔的手垂了下来。

护魂的光没有消失，他却连站稳都很困难。幽花扶住他，苍雪之牙缩回爵印，麒零抱着银尘坐到屋檐下，额头贴着布包，不知道该先喘气还是先哭。

盐仓后面，一匹飞龙收拢了翅膀。

戴着面纱的骑士从阴影里走出来，手臂上的刻痕已经暗了。她先看众人的伤，再看银尘，最后拿出了一个封得很紧的金属筒。

“这里不能久留。”她说。

海岸的方向，一点金光在夜色里亮起，又灭下去。

麒零把怀中的人抱紧了一点。